日本应该是举行过最多麻将赛，也是在赛制上做得最接近成功的国家。所有对局都在自动麻将桌上进行，令选手们在一日内可以打更多的局数。赛事结构面临的最大问题在于其花费的时间。由于比赛只在周末和公共假日举行，很多赛事仅预赛就需若干星期。不住日本的玩家很难参与进来。除此之外，由于日本相关博彩法律的限制，麻将赛不可以有巨额奖金，使得选手们失去了花费昂贵的交通费前来参赛的动机。
至于赛制，通常是以分数来决定顺位，每回合完结后都会淘汰一半或以上的选手。每一回合后的分数都会清零，重新开始。另外也有些一日赛，会打四到六场，以总分决定输赢。
欧洲的比赛通常持续一到两天，每天三到四场比赛。上期麻将专栏的作者高洁美曾多次赢过此类比赛。由于不像日本有自动麻将桌，比赛节奏较缓慢。每回合会有时间限制，意味着不是所有比赛都能进行到底。计分方法与日本差不多，不过欧洲还会有以国家为单位的队制赛。
日本以外，最大型的麻将赛是世界麻将大赛（WSOP）。WSOP敢于创新，赛制每年都有所改善。2010年在澳门威尼斯人举行的比赛中，前两天内不会淘汰选手，可以有效降低运气带来的影响。赛事规则总监Alan Kwan 设立了一个新颖的奖金分配制度，以得分而非排名为比例来瓜分奖金。诸如此类的赛事不断为麻将业引进新思路，可以说是未来完美赛制的先驱者。
现在网上麻将赛也开始流行。网上打麻将比自动桌更快，并且除去了地域障碍，而选手的规模也为编桌构成了方便。很多周末的比赛可以吸引两百以上的选手。与现场赛不同的是，网上比赛通常是比连续规定场数内的最高合计分数，在比赛期间选手可以打无数场。由于各地麻将爱好者的文化差异和地域距离，网上比赛有可能是将来麻将赛的希望所在。
举行国际麻将大赛赛的时机还未成熟，不过随着世界各地更多麻将赛的举行，终有一天会出现一个令大部分选手都满意的国际赛制。不同国家麻将爱好者的共同心愿是，不久的将来可以在一个大舞台上共享这个游戏。
